大腸癌的檢查分期與治療
大腸直腸癌是可以早期發現、及早治療、治癒率高的癌症。統計發現如果能早期發現並妥善治療,存活率可以高達90%以上。因此,定期的篩檢是很重要的。
大腸直腸癌的檢查分為初步的檢驗與近一步檢驗:
一、糞便潛血反應
這個方法是偵測糞便中是否有少量或是肉眼看不出來的血液,雖然只能查出正在出血的大腸癌或大腸息肉,但這項檢查不但簡單且沒有侵入性,新一代的糞便潛血免疫法不受飲食、藥物影響,檢測出隱藏在大便中血液的檢驗,檢體採集容易,無侵入性之危險,在家可進行採樣,不需特別準備,無腸道穿孔或感染之危險,且費用便宜,目前政府補助50歲至74歲民眾每二年進行一次糞便潛血篩檢,可以下降大腸癌死亡率。然而由於準確率不夠高,可能產生偽陽性反應,當檢查結果異常時,需再進一步檢查,例如大腸鏡檢查。也容易錯過息肉及某些癌症,對於個人或家族有瘜肉症或大腸癌病史的民眾,則建議直接接受大腸鏡的檢查。
二、直腸指檢
一般檢查大腸癌的首項檢查方法。雖然相當快速,然而醫師主觀臨床經驗很重要,且受檢者會不舒服,並且由於指頭長度,可檢驗面積受限。
三、抽血檢驗或稱癌症指數
除了可檢測求診者是否貧血外,可檢查癌胚抗原(CEA)屬於血液生化檢測的一種,在腺癌細胞會過度表現,特別是大腸直腸癌、胃癌、胰臟癌和肺癌等,因此可作為『腸胃道腺癌』的指標,或是mRNA癌症現狀檢測,在大腸癌的檢測上準確度更高,屬於新一代的癌症基因檢測。
四、內視鏡檢查:大腸鏡或乙狀結腸鏡
腸鏡檢查分為乙狀結腸鏡檢查及全大腸鏡檢查,乙狀結腸鏡檢查包含:直腸以及部分大腸。大腸鏡檢查則包含:直腸以及全部的大腸,腸鏡檢查同時兼具有診斷以及治療的功能,大腸鏡檢查是以一條細長的管子從肛門放入,進入直腸、至迴腸末端,大腸鏡檢時如果發現息肉或是腫瘤,能立刻執行息肉切除術或是切片檢查,送病理檢驗室作化驗。可直接觀察大腸內部是否有異常。檢查者可能需要麻醉,需要完整的腸道清潔,破損或感染的可能性大於其他篩檢法。
五、大腸鋇劑灌腸造影(Barium enema)
這是一種特殊的大腸X光。可以看到整個大腸,不需麻醉,屬於相當安全的檢查。然而可能會錯過小息肉和癌症。而且需要完整的腸道清潔,可能產生偽陽性反應,當檢查結果異常時,需再進一步檢查,如大腸鏡檢查。
根據2003年AJCC美國聯合癌症委員會,將結直腸癌分為零期至四期。分期是以腫瘤大小、淋巴結有無受侵犯、及有無遠處轉移(TNM)等來判定:
零期:又稱原位癌,沒有局部淋巴結之轉移,沒有遠處轉移。
一期:腫瘤侵犯到黏膜下層或肌肉層,沒有局部淋巴結之轉移,沒有遠處轉移。
二期:腫瘤侵犯穿透肌肉層至漿膜層或無腹膜覆蓋之大腸及直腸周圍組織,沒有局部淋巴結之轉移,沒有遠處轉移。
三期:腫瘤直接侵犯至其他器官,有局部淋巴結之轉移,但沒有遠處轉移。
四期:腫瘤直接侵犯至其他器官,有局部淋巴結之轉移和遠處轉移。
大腸癌的治療
◆外科手術:外科手術是治療大腸癌的主要方法,它可以單獨進行,又或結合放射治療及化學治療等其他療法。進行外科手術之目的,是想儘量把腫瘤徹底切除。通常手術會將有腫瘤的大腸切除,然後將兩個接口連接起來。手術也可能切除附近的淋巴結,因為當癌細胞擴散時,最先影響的地方會是淋巴結位置。如果某種原因而導致切除的腸臟未能重新連接,患者便需進行結腸造口術或迴腸造口腸。
◆化學治療:化學治療簡稱「化療」,原理是利用癌細胞分裂較正常細胞為快的特性,用化療藥物來殺死癌細胞。化療藥物通常溶入血液運行全身,沿途搜索癌細胞並擊殺它們。大腸癌常用的化療藥物包括:Fluorouracil或5-FU、Irinotecan、Oxaliplatin和Capecitabine。在眾多化療藥物中,Fluorouracil較為常用,此藥可與其他抗癌藥物,例如亞葉酸Folinic
Acid合用,增加療效。
◆手術後的化療:手術後的化療又稱輔助化療,用以減低癌症復發的風險。一般來說,切除癌腫後,如發現癌細胞已轉移到鄰近的淋巴結,又或經評估後顯示癌腫復發的風險較大,便需要考慮化療。大腸癌患者接受治療後多數會康復。只有少數人的癌細胞會擴散,最常見入侵的部位是肺部和肝臟。轉移性(繼發性)大腸癌在大多數情況下難望根治,但可用化療減輕症狀和穩定病情。
◆標靶藥物治療:又名生物治療,也是一種抗癌藥物。標靶藥物的副作用一般較傳統化療輕,但仍可傷及正常細胞,對身體產生影響。標靶藥物也不能根治轉移性的大腸癌,但結合化療或單獨使用可望加強療效或延長患者的壽命。癌細胞的增生具有一些特有的生長因子或訊號路徑,而所謂的標靶藥物是指這類藥物會循著癌細胞的特有生物特徵直接找到癌細胞而進行攻擊,優點是具有高度的對象選擇性,可直接將癌細胞殲滅。治療 KRAS及NRAS原生型的轉移性大腸直腸癌病患,必須事先基因檢測表皮生長因子受體表現型(EGFR expressing)、KRAS及NRAS基因為原生型。
◆放射治療:放射治療以高能量射線破壞癌細胞,簡稱「放療」,亦稱「電療」。好處是集中照射癌腫,較少機會損害正常細胞。跟化療相反,放射治療是局部的治療,射線不觸及的部位是不受影響的。
◆手術前後的放射治療:較常用於直腸癌,較少用於結腸癌。若直腸癌經外科醫生評估後認為手術有困難,有時可用術前的放射治療縮小腫瘤,方便切除。另外若直腸癌經掃描評估後發現並非早期,有時也建議使用術前的放射治療以加強控制症狀。術後的直腸癌如屬較高復發風險的組別,也會考慮使用放射治療。若病情及病人的身體狀況許可,可同時使用化療及放射治療,以加強放射治療的效果,但副作用會相應增加。
◆放射治療治繼發性癌:癌症復發時,雖然難以根治,但使用放射治療可縮小癌腫。尤其當癌細胞轉移到骨時,可減輕痛楚。放射治療一般在醫院的放射治療部進行。劑量視乎癌腫的種類和大小。療程的長短也因人而異,由數天到數星期不等。療程前的計劃極為重要,這個步驟有時會以CT掃描進行。為了配合治療前的準備工作,患者或要應診數次。
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